O Lifetime estreia neste sábado (28/06), às 22 horas, o filme
“Gloria Gaynor: I Will Survive”, produzido pela jornalista e apresentadora do
Good Morning America, Robin Roberts. O longa narra a ascensão à fama da cantora
americana Gloria Gaynor, de seu começo humilde até se tornar uma das vozes mais
icônicas da história da música.
O filme, protagonizado por Joaquina Kalukango, no papel de
Gaynor, e Lance Gross interpretando seu marido, Linwood Simon, é uma produção
biográfica que percorre mais de 50 anos da trajetória da artista na indústria
musical. Como "Rainha da Disco Music", Gaynor deixou uma marca e a cinebiografia
inclui muitas das músicas que a levaram ao topo das paradas de sucesso — entre
elas, I Will Survive.
Além de sua carreira, o filme também aborda os desafios
pessoais enfrentados por Gaynor, incluindo a superação de seu longo e
turbulento casamento com o marido e empresário.
Este novo filme original Lifetime Movies, que tem Gloria
Gaynor como produtora executiva, retrata o processo criativo por trás de seu
álbum gospel e o caminho pessoal que a levou a encontrar um novo propósito em
sua carreira. A história começa com seus primeiros passos na música,
incentivada por sua mãe e por sua irmã Irma. Após uma apresentação em um clube
noturno, a artista recebe a visita de um agente que lhe oferece uma
oportunidade, no que na época era conhecido como "Chitlin’ Circuit",
o circuito de casas de espetáculo para artistas afro-americanos durante a era
da segregação racial, entre as décadas de 1930 e 1960. Gloria aceita sem
hesitar — e assim começa sua jornada rumo ao estrelato.
No plano pessoal, Gloria sonha com um relacionamento ideal e
acredita tê-lo encontrado em Linwood Simon (Lance Gross), um ex-policial de
trânsito de Nova York que, não apenas se torna seu companheiro, como também seu
empresário. Com a intenção de evitar que Gloria fosse vista como uma artista de
um único sucesso, Linwood insiste para que ela grave uma versão de uma música
de uma banda britânica chamada Substitute, apesar de ela não se identificar com
a mensagem da canção. Embora relutante, Gloria acaba aceitando. Para
equilibrar, ela busca um bom tema para o lado B do single.
É assim que chega até uma antiga canção escrita por Dino
Fekaris, compositor de Diana Ross, que ainda não havia encontrado a intérprete
certa: uma música forte, direta, que conta a história de uma mulher decidida a
deixar para trás um homem infiel. Essa canção — I Will Survive — se torna um
grande sucesso depois que Gloria a apresenta a DJs e clubes de Nova York. O hit
instantâneo lhe rendeu um prêmio Grammy e a catapultou ao sucesso mundial.
No entanto, o preço do sucesso não demoraria a se manifestar.
Em 1978, Gloria sofre uma queda grave do palco durante uma apresentação,
resultando em uma séria lesão na coluna. A gravidade do acidente superou todas
as expectativas e marcou um divisor de águas em sua vida. Foi necessário se
submeter a uma cirurgia complexa na coluna, que lhe trouxe diversas
complicações.
Depois de uma longa recuperação, Gaynor se casa com Linwood
em 1979 e retoma sua carreira, enfrentando uma agenda exaustiva de shows
organizada por seu marido. A pressão física e emocional acaba desgastando o
relacionamento: Linwood a abandona durante uma importante turnê internacional,
mas ela precisa continuar se apresentando, já que ele segue gastando seu
dinheiro mais rápido do que ela consegue gerar, o que acrescenta ainda mais
tensão à sua vida. A essa situação soma-se a dor pela perda repentina de sua
irmã Irma, uma figura fundamental em sua vida pessoal e profissional, cuja
morte trágica a abalou profundamente. Irma faleceu em dezembro de 1995, após
passar vários dias em coma, depois de sofrer uma agressão ao tentar socorrer
uma vizinha durante uma briga em seu bairro, em Newark. Mesmo diante dessa
tragédia, Gloria seguiu em frente.
Finalmente, em 2005, aos 65 anos, após anos enfrentando
manobras e obstáculos impostos por Linwood, Gaynor consegue o divórcio e
encerra definitivamente a relação profissional com seu ex-marido como
empresário. A artista inicia uma nova fase em sua vida. Com o tempo, Gloria
encontra um novo caminho espiritual e artístico. Convencida de que Deus fala
diretamente com ela, dedica-se à música gospel. Nesse novo capítulo, o apoio da
amiga e empresária Stephanie Gold foi fundamental, acompanhando-a em sua
transformação tanto profissional quanto emocional.
Gloria Gaynor: I Will Survive (Robin Roberts Presents: Gloria
Gaynor: I Will Survive) é uma cinebiografia do Lifetime dirigida por Alicia K.
Harris e escrita por Njeri Brown e Jane Espenson. A produção é de Robin Roberts
e Linda Berman para a Rock’n Robin Productions, em associação com a Apex
Content Ventures. Roberts, Berman, Gloria Gaynor e Joaquina Kalukango assinam a
produção ao lado de Eric Levin, Allie Dvorin e John Turner pela Apex Content
Ventures. Betsy Schechter é coprodutora do filme.